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La goutte est une maladie inflammatoire très douloureuse qui touche les articulations. C'est une forme d'arthrite qui provoque des douleurs soudaines. La goutte se manifeste sous forme de crises récurrentes et peut affecter une ou plusieurs articulations.
Pathologie bénigne mais parfois invalidante lors de la crise, la goutte peut être prise en charge par votre médecin généraliste et faire l'objet d'un traitement. Pour découvrir quels sont les facteurs de risque de la maladie et comment soulager une crise de goutte, votre médecin met en lumière dans cet article tout ce qu'il est nécessaire de savoir sur cette pathologie.
Qu'est-ce que la goutte ?
La goutte se caractérise par un taux d'acide urique dans le sang trop élevé (on parle d'hyperuricémie dans le jargon médical). Ce fort taux d'acide urique va entraîner la formation de cristaux dans les articulations et les tissus mous. C'est à partir de ce moment que votre système immunitaire peut réagir et se mettre à attaquer ces cristaux. La réaction inflammatoire se créée et induit une douleur, une rougeur et une enflure au niveau de l'articulation touchée. La crise de goutte intervient par intermittence et peut être de gravité et de durée variable. Généralement, ce sont les articulations des membres inférieurs (genoux, chevilles et pieds) qui sont les plus souvent touchés.
Il faut savoir que l'acide urique est produit lors de la décomposition de composés chimiques par le corps. Ces composés sont déjà présents naturellement dans les cellules et dans les aliments riches en protéines. Le sang va ensuite transporter l'acide urique jusque dans les reins afin qu'elle soit éliminée dans l'urine. C'est uniquement dans le cas où la concentration est trop élevée que les cristaux peuvent s'accumuler et former des cristaux. Cette accumulation peut également produire de petites bosses dures sous la peau que l'on nomme tophus mais aussi des calculs rénaux dans les reins. Les symptômes de la crise de goutte apparaissent fréquemment la nuit et vont en s'aggravant dans les 24 heures.
Toutes les personnes atteintes par une hyperuricémie ne développent pas forcément la maladie. Cette dernière peut trouver son origine dans diverses causes.
Pourquoi a-t-on de la goutte ?
Bien que l'apparition de cette pathologie soit soudaine, il est très probable que l'acide urique se soit accumulée depuis un certain temps. Plusieurs facteurs peuvent déclencher une crise de goutte.
Tout d'abord, la goutte pourrait avoir une origine héréditaire ou être causée par un médicament ou une autre maladie. Mais, il est plus fréquent de découvrir que la goutte trouve de quoi se transformer en crise à cause de :
- un repas trop riche en protéines (les abats, les viandes blanches et rouges, le poisson et les fruits de mer peuvent être responsables) ;
- une soirée un peu trop arrosée car l’éthanol va augmenter la production d’acide urique. C'est la bière qui est la boisson alcoolique élevant le plus le taux d’acide urique ;
- une période de déshydratation.
Comment est diagnostiquée la goutte ?
Afin de pouvoir diagnostiquer la goutte, votre médecin vous posera des questions lors de l'examen clinique pour connaître vos habitudes alimentaires et les médicaments que vous auriez pu prendre en auto-médication récemment. Il souhaitera également savoir quand les symptômes sont apparus et combien de temps ils ont duré. L'intensité de la douleur et l'indication des articulations touchées pourra aussi l'aider dans son diagnostic.
Ensuite, il pourra vous prescrire des examens complémentaires telles qu'une prise de sang, un test urinaire ou encore une ponction du liquide synovial de l'articulation atteinte.
L'analyse de sang aura pour but de vérifier le taux d'acide urique sans toutefois qu'un taux élevé soit indicateur d'une crise de goutte. Il pourrait vous être demandé de refaire un test sanguin après la disparition des symptômes car le taux d'acide urique tend à chuter pendant la crise.
Le test urinaire permettra, quant à lui, d'évaluer la quantité d'acide urique traitée par les reins.
La ponction saura mettre en avant la présence de cristaux d'acide urique afin de confirmer ou d'infirmer le diagnostic.
Comment soulager une crise de goutte ?
Pour soulager une crise de goutte, il existe quelques pistes thérapeutiques.
La première est la prescription d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) afin de soulager de manière rapide la crise de goutte. Cependant, toute la difficulté réside dans le fait que le patient présentant des comorbidités (hypertension artérielle, par exemple) doivent les utiliser avec prudence.Ensuite, la cortisone peut être proposée pendant quelques jours pour soulager la crise de goutte. Votre médecin vérifiera que vous ne souffriez pas de diabète ni d'une tension artérielle trop élevée car la cortisone peut apporter quelques dérèglements.
Enfin, au départ lorsque les premiers symptômes apparaissent, le geste le plus simple est d'appliquer de la glace sur l'articulation.
En cas d'apparition de ces symptômes ou de signes cliniques vous faisant craindre l'apparition d'une crise de goutte, n'hésitez pas et prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste pour une consultation.
